Вже вкотре знову вдарило в озноб,
Гуркоче серце, наче в бочці камінь, –
В мені живе кудлатий злісний жлоб
З чіпкими, мозолястими руками.

Помітивши, як мучуся я з ним,
Замимрять друзі: «Скоро загуляє», –
Мені з ним тісно, з упирем оцим!
Він кисень замість мене знов ковтає.

Він не двійник, й моє не друге «я» –
Дурня усе, бо це – не по козацьки, –
Він плоть і кров, погана кров моя, –
Таке не снилось навіть і Стругацьким.

Чекає, як закінчу оберт свій –
Рядок він виведе, немов я став чужинцем, –
Розважливим, жорстоким, наче змій,
І всіх продам – гуртом і поодинці.

А виправдань не стану я шукать –
Нехай життя, розтанув, вислизає, –
Собі ж і мить не буду вибачать –
Коли мене раптово він здолає.

Але зібрав ще залишок я сил, –
Його крива не вивезе, я знаю:
Отруту в вени і в горлянку заливаю,
Жери і здохни вже – тебе перехитрив!
Володимир Туленко2018