Плачу сміючись – як у кривих дзеркал, –
Мене, мабуть, майстерно розіграли:
Крючки носів та ще до вух оскал –
Як на Венеціанськім карнавалі.

Навколо мене змикається кільце –
Мене усі запрошують до вальсу, –
Отож, моє непримітне лице
Усі, можливо, прийняли за маску.

Петарди, конфетті... та щось не так, –
На мене маски дивляться з докором,
Мені кричать, що знову я не в такт,
Бо наступаю на ноги партнерам.

Що мені робити – чи бігти звідси?
А може, разом з ними веселитись?
Надіюсь, що під образом лисиць
Бувають також і людські обличчя.

Всі у масках, париках – один в один, –
Герой із казки, чи літератури...
Зліва сусід – журливий Арлекін,
А справа – кат, і кожен третій – дурень.
 
 
 
 
 

В оцей я танець вступаю неспроста, –
Та щось мені не по собі із ними:
А раптово ота ката маска
Комусь сподобається – і він не зніме?

До того й Арлекін, що сумний вічно,
Виглядом милуючись зажуреним;
Або загубить на свому обличчі
Дурень – вигляд свій задурений?

Як нам обличчя миле не проспати,
Як відібрати чесне неодмінно? –
Усі навчились маски одягати,
Щоб зберегти своє обличчя вірно.

Пізнав я таємницю масок цих, –
Цей аналіз точний, певно, і ясний:
Маски байдужості завжди на них –
То захист від плювків та ляпасів.
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Микола Попов2009