Все то, что было молодым,
Стареет. Может статься,
Умру почтенным и седым
И поглупевшим старцем.

Меня на кладбище снесут
И – все равно не слышу
Немало слов произнесут,
И до небес превознесут,
И в классики запишут.

И назовут за томом том,
Что написал для вас я...
Что ж, слава – дым, но дело в том,
Что к нам она всегда потом...
Но почему всегда потом
И никогда авансом?

Когда умру я в нужный срок,
Жалеть меня не смейте.
Я, может, сделал все, что мог,
За много лет до смерти.

Но если завтра попаду
Под колесо машины,
А то и вовсе упаду
Без видимой причины,

То неужели в день такой
Не пожалеют люди,
Что ненаписанное мной
Написано не будет?
1957