Чи день мине, чи ніч майне,
Та завжди у тривозі
Важкий обов’язок мене
Не кидає в дорозі.

Взяв борг людський, мов про запас,
І думаю з журбою:
Чи поквитатись буде час
За все, що взяв з собою!

За те добро, за те тепло,
За дружбу й добру зладу,
За все, що від людей прийшло,
Як щастя на пораду.

Здається часом: заплачу,
Вкладу усе в рядочки;
А часом: ні, не по плечу,
І знов прошу відстрочки.

Не сплю у сумніві ночей
І чую сили спадок.
Біда! А вийду на людей:
– Ну, як! – Хвалюсь: – Порядок...

І таємницю ту несу
В печальному полоні,
Неначе їду дочасу
Десь без квитка в вагоні

Неначе сам я лиходій,
Налякане ледащо,
Неначе друзям дав надій
І обдурив нізащо.

І важко від тії вини,
Що я такий зухвалець.
От зроблять підсумок вони,
І я – один, як палець!

Та й сам собі то я рівня
Один в гірку годину.
Не буде ночі, ані дня,
Ні втіхи, ні спочину.

За що ж таке в моїй судьбі,
Як все життя – на варті...
А що ж хотілося тобі?
Ти думав: щастя – в жарті?
Андрій Малишко1960