Неизменная примета,
Что самой зиме черед, –
В шубу, в валенки одетый,
Дед Данила в лес идет.

Ходит по лесу тропою,
Ищет понизу на глаз:
Что ни самое кривое,
То ему и в самый раз.

Подыскать дубок с коленцем,
Почуднее что-нибудь,
Ловко вырубить поленце,
Прихватить – и дальше в путь.

Дело будто бы простое,
Но недаром говорят:
Как пойдешь искать прямое –
То кривое все подряд,
А пойдешь искать кривое –
Все прямое аккурат,

Нарубил дубья Данила
Добрый на зиму запас,
Чтобы чем заняться было
В долгий вечер, в поздний час.

Не прошел большой науки,
Плотник – все же не столяр,
Но от скуки – на все руки,
Чтоб верстак не зря стоял.

Чуть нужда – к Даниле сразу
Конюх, сторож, кладовщик.
Крюк ли, обруч – нет отказу,
Санки, грабли – рад старик.

Ничего не жаль Даниле –
И запаслив и не скуп.
Только любит, чтоб спросили
У него про клен и дуб.

До того Даниле любо
Вновь подробно изложить,
Что нельзя, мол, жить без дуба,
А без клена можно жить;
Что не может клен для сруба
Так, как дуб, столбом служить.

Что береза – клену впору –
Тот же слой и тот же цвет.
Но не может быть и спору,
Что замены дубу нет.

Дуб – один. На то и слово:
Царь дерев. Про то и речь.
Правда, лист хорош кленовый
Хлеб сажать хозяйке в печь.

И давно ли это было –
Год назад, не то вчера –
Так не так, а деду мило
Вспомнить эти вечера.

Ходит он неутомимый,
И желательно ему,
Чтоб и в нынешнюю зиму
Разговор вести любимый
За работою в дому.

Крепок дуб, могуча сила,
Но и дубу есть свой век.
Дубу, – думает Данила, –
А Данила – человек.

Ходит старый, гаснет трубка,
Остановка, что ни шаг.
Ходит, полы полушубка
Подоткнувши под кушак.

Лес притихнул. Редко-редко
Белка поверху стрельнет,
Да под ней качнется ветка,
Лист последний упадет.

и как будто в сон склонило.
День к концу. Пора назад.
Вышел из лесу Данила – ».
Мухи белые летят.

С рукава снежинку сдунул.
Что-то ноша тяжела.
«Вот зима пришла, – подумал,
Постоял. – За мной пришла».

Час придет – и вот он сляжет.
И помрет. Ну что ж! Устал.
И, наверно, кто-то скажет:
– Дед Данила дуба дал.

Шутка издавна известна.
Шутка – шуткой. А дубье
Нарубил – неси до места.
Дослужи, Данила, честно,
Дальше дело не твое.
1939