Где росла в степи ракита,
где земля была тверда,
там лежит солдат убитый,
а над ним – вода, вода...

Ходят волны в три наката,
вскинув белые гребни.
Проплывают над солдатом
рыбы, лодки, ночи, дни.

Браконьеры ставят сети
на пехотном рубеже.
Об отце не плачут дети,
поседелые уже.

Мы судьбу не переспорим –
стерла в памяти года,
и чудно зовется морем
эта пресная вода.

Что под ней, то шито-крыто –
съела ржа патронов медь...
...Я б хотел в бою открытом
по-солдатски помереть.

Серый камень обелиска –
слишком поздняя хвала.
У родных моих и близких
день за днем – свои дела.

Блеску славы верю слабо:
что погасло, то во мгле,
но – одну ветлу хотя бы
надо мною на земле!
1970