Железный шлем, деревянный костыль.
Король с войны возвращался домой.
Солдаты шли, глотая пыль,
шагали не вместе – король ведь хромой.

Нимурский бархат, троянский шелк.
На башне ждала королева его.
Платком она машет, завидя полк.
Она смеется, она поет.

Рваная обувь, а в шляпе цветок.
Плясал на площади люд простой.
Он тоже пел, он молчать не мог
В такую минуту и день такой.

Бой барабанный, знамен карнавал –
Король с войны возвратился домой.
Войну проиграл, полноги потерял –
Но рад был до слез, что остался живой!
1962
Оригинал:

Le Retour du Roi


Casque de fer, jambe de bois
Le roi revenait de la guerre.
Jambe de bois, casque de fer,
Il claudiquait, mais chantait clair
À la tête de ses soldats.

Soie de Nemours, velours de Troie,
La reine attendait sur la tour.
Velours de Troie, soie de Nemours,
La reine était rose de joie
Et riait doux comme le jour.

Souliers troués, fleur au chapeau,
On dansait ferme sur les quais.
Fleur au chapeau, souliers troués
Le vent faisait claquer l’été
Sur les places comme un drapeau.

Fifres au clair, tambour battant,
Le roi marchait tout de travers.
Tambour battant, fifres au clair,
Il n’avait pas gagné la guerre
Mais il en revenait vivant.
Maurice Carême. 1962