До селянина восени
У північ злодій навісний
Забравсь до хижі і на волі
Погосподарив, як хотів:
Обчустрив скрині, стелю й піл,
Покрав усесіньке, що вспів, –
Лишив-но стіни тільки голі,

Без жалощів... Та й то сказать,
Яка там совість в лиходія!
Ну... так обчистив він Корнія,
Що хоч сорочку продавать:

Заможним ліг безпечно той на печі,
А старцем встав, хоч торбу скинь на плечі
Анічогісінько нема!
От бідний рученьки лама,

Склика в пригодоньці громаду,
Кумів, приятелів, дідів.
«На бога! – плаче. – Дайте раду,
Запоможіть в лихій біді!»

Тут кожен став порадоньку давати, –
Всі загули, немов чмелі.
Кум Гнат мовля: «Ох, ох! Мій свате!
Навіщо б славоньку пускати,
Що ти заможний на селі?»
А сват Палій:
«Ото на вуса тра мотати,
Щоб хижу ближче будувати!»

«Ет, братці! Все не так! –
Сусід Карпо доводить. –
Що хижа далі, те не шкодить,
А треба у дворі держать лихих собак;

Візьми в мене щенят хоч парку від Понади –
Коханому сусідоньку я радий
На вибір їх подарувать,
Ніж закидать!»

І від рідні й приятелів багатих
Надавано порад таких до ката,
Хто як знав,
А ділом в скрутоньці – то жоден не доклав.

* * *


І світ, як бачите, такий:
У щасті друзяків, як рясту на городі,
А суньсь до помочі в пригоді –
То кращий приятель глухий!
Михайло Старицький1874